el 2/4/1999
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Pentium III: ¿un micro inmaduro?
Rendimiento: de 0 a 100 (%) en sólo 10 tests
El anterior párrafo terminaba con una afirmación que a muchos les habrá parecido un tanto increíble, después de ver, leer, escuchar y hasta soñar con la "tímida" campaña publicitaria de Intel promocionando el Pentium III. Pues nada, remitámonos a los hechos... o más bien a los números:
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TEST |
Pentium II |
Pentium III |
Incremento de rendimiento |
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Winstone 99 Business |
31,4 |
31,5 |
0,3 % |
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Winstone 99 High End - W. NT 4.0 |
28,2 |
28,2 |
0 % |
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SYSmark 98 |
191 |
192 |
0,5 % |
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SYSmark 98 - Windows NT 4.0 |
204 |
204 |
0 % |
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CPUmark 99 |
33,5 |
34,6 |
3,3 % |
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WinBench 99 - |
2.280 |
2.290 |
0,4 % |
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MultimediaMark 99 (MPEG/audio) |
1.101 |
1.421 |
29,1 % |
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3D WinBench 99 - 3D Lighting & T. |
33,1 |
57,5 |
73,7 % |
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Jmark 2.0 - Windows NT 4.0 |
776 |
781 |
0,6 % |
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SYSmark J |
910 |
922 |
1,3 % |
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Fuente : Intel Corporation. Configuración: placa BX, 128 MB PC100, disco SCSI, tarjeta vídeo Diamond Viper V550 AGP 16 MB, 1.024x768x16. Sistema operativo Windows 98 salvo indicación en contra. Detalles en www.intel.com |
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Los 10 tests anteriores han sido realizados por la mismísima Intel, así que podemos estar seguros de que son casi objetivos, aparte de evitarme el conseguir un micro de 100.000 pesetas sólo para certificar que no me convence demasiado...
Analicemos los resultados según el propósito de cada test:
- Ofimática : comprende los test Winstone Business y SYSmark, basados en más de 20 aplicaciones tales como Word, Excel, Lotus 123, WordPerfect, CorelDRAW, Netscape Communicator, etc. En estos dos tests el aumento medio del rendimiento es sólo de un 0,4%... creo que no hacen falta comentarios.
- Aplicaciones avanzadas : son medidas con el Winstone High End, el SYSmark 98 bajo Windows NT y, en cierta medida, por el WinBench y el MultimediaMark. Si nos atenemos a aplicaciones no optimizadas (Photoshop 4, XingMPEG 2.1, Microsoft Visual C++ 5.0 ó MicroStation SE, por ejemplo), el rendimiento es idéntico al de un Pentium II.
- Multimedia, 3D y juegos : son el objeto de los tests MultimediaMark, 3D WinBench y FPU Winmark. Como indicábamos en el párrafo anterior, todo dependerá del grado de optimización del programa; si no está optimizado para SSE, no habrá ningún aumento apreciable de rendimiento. Si lo está, veremos un rendimiento entre un 5% y un 25% mayor.
- Internet : tiene un test específico, el SYSmark J para medir el rendimiento del micro con código Java, y varios tests que utilizan en parte el Netscape Communicator. En mi modesta opinión, un 1,3% no parece justificar la afirmación de Intel de que con el P3 tendremos "por fin, toda la potencia para vivir Internet a fondo"...
Sin embargo, en tests optimizados para las instrucciones SSE se alcanza un increíble 73,7% de mejora; sí, un aumento increíble, que debemos poner en su lugar. El "3D Lighting and Transformation Test" es sólo parte del mucho más complejo 3D WinBench 99. Si tomamos el resultado del test completo, como por ejemplo hace el gran Thomas Pabst de www.tomshardware.com, veríamos que la diferencia es sólo de un 6,2%... una cifra sin duda menos atractiva para un publicista.
Para terminar tendríamos los tests sintéticos clásicos, el CPUmark y el FPU Winmark. El primero mide la "fuerza bruta" del micro en aplicaciones no fuertemente matemáticas ni multimedia (el propio Windows, las de ofimática...) y el segundo la fuerza bruta en operaciones matemáticas de coma flotante (para CAD o juegos no optimizados). Suelen ser tomados como indicativos de lo avanzado de la tecnología interna que emplea el micro, según lo cual un 3,3% y un 0,4% no parecen argumentos suficientes para cambiar de Pentium "II" a "III"... pero yo no entiendo de márketing, claro está.
El número de serie, Internet y el Gran Hermano
Intel anuncia el Pentium III como un microprocesador "diseñado pensando en Internet". ¿Y qué demonios significa eso? Como demostraban los tests anteriores, no debe ser un aumento de velocidad, pues un 1,3% no parece indicar que hayan pensado mucho en Internet...
La gran novedad para Internet no es, ni más ni menos, que un número de serie implantado en el microprocesador, que puede ser leído por los programas de Internet. Se supone que esta genial idea sirve para impulsar el comercio en Internet, permitiendo una mejor identificación del usuario, aunque se podrían plantear algunas cuestiones:
- ¿Quiere decir esto que sólo podremos comprar si tenemos un P3? Bueno, claro; si no tenemos dinero para comprarnos un P3, ¿qué clase de clientes miserables seremos?
- ¿Identificación mediante el chip? Ah, pues en ese caso se acabó el comprar desde fuera de casa; o eso, o llevarnos el ordenador bajo el brazo... ¡sería la tarjeta de crédito más grande del mundo!
- ¿Qué ocurre si vendo el ordenador? ¿Es como vender la tarjeta de crédito o el DNI?
Y lo más importante: ¿Tiene algún riesgo o problema adicional? Pues sí. El primero de ellos, la escasa o nula seguridad de este método. Oh, Intel argumenta que no se puede leer el número de serie sin que lo autoricemos, pero en realidad la mayoría de la gente puede ser engañada para hacerlo, aparte de que la configuración de seguridad de los navegadores es un tema críptico e incomprensible para el común de los mortales...
...y los hackers no son usuarios normales; para muchos sería un juego muy sencillo saltarse las barreras habituales, obtener el número de serie y usarlo como si fuera propio. Algunos aseguran saber cómo hacerlo ya. Por otra parte, la privacidad del navegante sería menor: el rastro dejado por la red podría usarse para controlar a los usuarios de muchas e inmorales formas, dignas de países totalitarios o del Gran Hermano descrito por George Orwell en "1.984"... estamos avisados.
Claro está que podría usarse el número de serie para, por ejemplo, configurar los ordenadores de una empresa de forma remota u otras cuestiones similares de administración de redes... pero para eso no hace falta un número de serie; en realidad hace años que se viene haciendo sin problemas.
Para terminar con este tema, decir que obtendremos un aumento en el rendimiento de Internet no puede ser considerado más que como publi-demagogia. La velocidad vendrá dada fundamentalmente, como siempre, por la velocidad del módem y la calidad de la conexión (proveedor, saturación de línea, Infovía...); lo único especial que podremos hacer con un P3 es visitar unas pocas decenas de páginas con espectaculares mundos 3D, algo en lo que está interesada mucha gente... quizá el 1% de los usuarios de Internet. E incluso para eso, un Pentium II puede ser suficiente.
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